Laten we de Scholarships nog meer verankeren in de wijk

Jan Hamming

Jan Hamming, burgemeester van Zaanstad, werd in 2019 benoemd als bestuursvoorzitter van de Krajicek Foundation. Hij is niet alleen een fanatiek sportliefhebber, maar ook groot voorstander van meer mogelijkheden om veilig te sporten voor jongeren.

leestijd: 5 minuten

Op weg naar het gemeentehuis probeert Jan Hamming altijd even een tussenstop te maken op een van de drie Playgrounds die Zaanstad telt: ‘Het is inspirerend om te zien met hoeveel plezier de kinderen en jongeren met elkaar bezig zijn. Je ziet de dynamiek al van ver.’ Dat is ook het mooie aan sport vindt hij: ‘Het is eigenlijk zonder uitzondering iets positiefs. Je wordt er altijd blij van, krijgt er energie van. Of je er nou zelf aan meedoet of er alleen naar kijkt. Bovendien is het ontzettend verbindend. Alle culturen en alle niveaus spelen op zo’n Playground met elkaar.’

Als kind was hij alleen maar buiten te vinden: ‘Ik voetbalde, deed aan wielrennen, tennis en tafeltennis. Dat deed ik op straat, maar ook in teamverband.’ Door ‘spelenderwijs te sporten’, deed hij lessen op voor de rest van zijn leven: ‘Tijdens het trappen tegen een bal, in het zadel of op het tennisveld, leerde ik hoe ik boven mezelf kon uitstijgen. Dus niet blijven liggen na een val of een trap, maar gewoon weer opstaan en doorgaan. Door te verliezen, waardeer je ook het winnen meer. Maar ik leerde ook te delen, in teamverband samen te werken.’

Buffelaar

Jan is nog steeds een groot sportliefhebber, zowel actief als passief: ‘Ik was in mijn jonge jaren een fanatiek voetballer; trainde soms wel vier, vijf uur per dag. Ik was het type Jan Wouters, een buffellaar, zo een die altijd doorzet, wat er ook gebeurt, maar wel altijd met respect voor de ander. Door mijn drukke bestaan als wethouder en later als burgemeester volg ik het de laatste jaren vooral vanaf de zijlijn. Ik kijk graag naar de voetbalcompetitie en tenniswedstrijden. En natuurlijk volg ik Wimbledon nog steeds met spanning. Ik kan me die finale in 1996 nog goed herinneren.’

Hij heeft bewondering voor aanjager Richard Krajicek: ‘Ik vind het geweldig dat een sporter met zo’n rijk sportverleden als Richard ook een stukje van zichzelf wil doorgeven. Hij is een fantastisch rolmodel voor zoveel jongeren vandaag. Hij laat zien hoe je kampioen van je eigen talent kan worden. Door zijn vaardigheden goed te benutten, heeft hij heel veel mensen aan het sporten gekregen.’

Ronde spierballen

Toch ziet hij ook nog veel jongeren binnen zitten: ‘Ik was vroeger altijd buiten, maar mijn kinderen zaten al veel meer binnen, op hun spelcomputer of telefoon.’ Hij maakt zich daar wel eens zorgen over: ‘Hoe krijgen we die kinderen nou weer naar buiten? Het is zo ontzettend belangrijk om naar buiten te gaan en lekker te bewegen; het is cruciaal voor je ontwikkeling. Liever ronde spierballen dan vierkante ogen.’ De interactieve Playground zoals de Krajicek Foundation die Enschede opende in 2019, is wat dat betreft een goede ontwikkeling: ‘Hiermee hopen we meer jongeren van de bank af te krijgen en aan het bewegen te krijgen.’

Door sport leerde ik hoe ik boven mezelf kon uitstijgen

Jan Hamming leerde de Krajicek Foundation kennen in de tijd dat hij wethouder van onder meer sport was in de gemeente Tilburg. Hij werkte er samen met de stichting om in 2012 de eerste Krajicek Playground in Tilburg te realiseren: ‘Ik was meteen erg gecharmeerd van de aanpak van de Foundation, ze gaan uit van de kracht van jongeren, en die van de samenleving. Daar herkende ik mij direct in: ik denk dat we zo veel meer dan nu de kracht van jongeren kunnen gebruiken. Er kan heel veel meer dan we denken. De Krajicek Foundation herkent dat als geen ander.’

Nieuwe start

2019 was voor Jan Hamming een nieuwe start: ‘Ik verhuisde van Brabant naar Zaanstad, en ik trad aan als bestuursvoorzitter van de Krajicek Foundation.’ Samen met de stichting hoopt Jan Hamming de komende jaren het programma voor de Scholarshippers verder uit te kunnen bouwen: ‘Als ik naar de Scholarshippers kijk, dan zie ik jongeren die heel enthousiast zijn in wat ze doen. Het is mooi om te zien hoe zij hun talent overdragen en hun ambassadeurschap uitdragen. Ik vind de Scholarships zo’n verdieping van het werk van de Krajicek Foundation. Het zou geweldig zijn als we dat nog meer verankerd kunnen krijgen in de wijken. Dat het niet alleen om de Playground, om de locatie zelf draait, maar dat het echt een beweging wordt. Een beweging van kennis en talent die we over kunnen dragen aan volgende generaties.’

Ook zet hij zich in voor meer sportmogelijkheden voor meiden: ‘Het is zo belangrijk om ook die doelgroep erbij te betrekken. Jongens zijn wat competitiever, maar ook meiden moeten hun adrenaline kwijt kunnen raken, en op een positieve manier bezig kunnen zijn. Zeker met een problematische achtergrond is het heel belangrijk om te kunnen sporten. Gelukkig is het aantal sportende meiden de laatste jaren al flink gegroeid, maar we willen deze beweging nog verder uitbreiden.’ En ja, natuurlijk is hij van plan om de komende jaren ook te investeren in de Playgrounds van Zaanstad, lacht hij met een knipoog: ‘Als je daar burgemeester van bent, dan moet het in je eigen stad toch het beste gaan.’